前言
幕僚又称幕友、幕宾，是旧时大帅或军政长官的参谋、书记人等。《晋书》记载，东晋大将桓温组织北伐军，用郄超为幕僚，谢安、王坦之等名将诣桓温处议论军事，桓温让郄超卧在帐中床上听之，风动帐开，谢安看见躺在床上的郄超，笑着说：“郄生可谓入幕之宾矣！”《晋书郄超传》。所以，幕僚最雅的称谓还是幕宾。这个小故事说明军政长官对幕僚的重视程度，桓温用郄超之计两度北伐，取得不少胜利，终为前秦阻扼。谢安以“北府兵”八万人打败前秦数十万大军，取得淝水之战的巨大胜利。八万北府军打败九十万秦军，用的也是朱序的计谋。
军事的重大胜利靠的是多方面的因素，诸葛亮用兵如神最后还是失败了，但他一个文人指挥较弱的蜀军能取得很多胜利，又与他的用兵谋略分不开。所以，名将无不重视谋士，名君也都重视谋臣。
幕僚班子称幕府，幕府的大小、质量在于幕主，即长官的个人气度诸方面，说到底还是个用人问题。
远的不说，近代的曾国藩、李鸿章、左宗棠，其中曾国藩的幕府最盛，人才质量也最佳，李、左两人也都曾是曾的幕宾。李鸿章的幕僚也不少，但人品学问远不如曾幕，鸡鸣狗盗者居多。左宗棠的个人气度差，很不能容人，因此他几乎没有幕僚，他自己也常叹息“营务处视同虚设”，遇事无人商量，也想“得良才劻勷”，但终因“性情太刚，气度太窄，到底不能容人才；真是人才，不愿常为文襄公所用；能够留下的，就余子碌碌不足数了。”秦翰才：《左文襄公在西北》，第19页。
曾国藩深知人才的可贵，也深窥用人的精妙。他尝读《史记高祖本记》，刘邦在百官面前承认自己文不如萧何、张良，武更难与韩信相比，但是萧、张、韩三人为什么能听命于他？三人又为什么能各尽其才？这就是三人不如他的地方，这就是刘邦的才能。
曾国藩心里也非常明白，用兵打仗自己是个外行，不仅无法与郭子仪相比，就连手下大将塔齐布、罗泽南等也远远不及。然而，数十年所以能成就一番事业，全赖众人的襄助，倘若没有众多杰出人才的辅佐，他一介书生，凭什么以武功名世？这些人是他或识之于风尘，或拔之于微末，或破格委之以重任，用之任之，不猜不疑。人世间有多少才能，识人用人是一切才能中的最大才能，自己能清楚这一点，并能运用自如，才是自己一生中最大的幸事。
曾国藩辞世，与他不睦八年的左宗棠送来的挽联曰：
谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生。《左宗棠全集》，第13册，第485页。
这幅联语曾国藩辞世前已经见过，听说曾国藩病重，远在西北战场的左宗棠寄来一封情意真切的信，信中就有这个联语。曾国藩看了十分欣慰，不再归咎这个湖南骡子八年前向朝廷告发他的过错事见拙著《曾国藩大传》第四十一章；《左宗棠》第十三章。，同时对他非常感激，认为“知人之明，谋国之忠”，是对他一生最为准确的概括，并期望这个评价能得到当世的公认和后人的重视。
时人赞誉他德近孔孟，文如韩（愈）欧（阳修），武比郭（子仪）李（泌），勋过裴（度）王（阳明），是一代完人，后世楷模，曾国藩皆听后哂之，而唯对左宗棠八字评语感到欣慰、感激。左氏概括的那八个字，对清廷的忠诚固然重要但却是空洞，此外便剩下“知人之明”了，左氏“自愧不如”者也正是这个“知人之明”，才使自己的幕中空虚，目空一切的老左也总算看清了个人的最大缺失。
本人读到这里，心有感念。在写罢曾氏、左氏传后，还想把曾氏的用人问题再说几句话。正巧，团结出版社编辑主任张阳同志欲组织一组“幕僚”的书稿，本书便也算凑个份子。