他被称为“新文化运动的发起者”、 “民主与科学的倡导者”、“五四运动的总司令”，是中国共产党的主要创始人之一。 他又曾经被戴上“右倾机会主义”、 “右倾投降主义”、 “托陈取消派”、 “反共产国际、反党、反革命”、 “叛徒”、 “汉奸”等大帽子，成为党内最早、最大的反面人物，被称为“中共历史上第一桩最大的冤案”。